1 L'any tercer del regnat de Joiaquim, rei de Judŕ, Nabucodonosor, rei de Babilňnia, va anar a Jerusalem i la va assetjar.2 El Senyor va posar a les seves mans Joiaquim, rei de Judŕ, i una part dels objectes del temple de Déu; Nabucodonosor se'ls va endur al país de Xinar i enriquí amb aquells objectes el tresor del seu déu.3 El rei va manar a Aixpenaz, cap del seu personal, que, d'entre els israelites, tant de la família reial com de les famílies nobles, escollís4 uns joves sense cap defecte i ben plantats, instruďts en totes les branques de la saviesa, intel·ligents i assenyats, aptes per a servir al palau reial i per a aprendre l'escriptura i la llengua dels caldeus.5 El rei ordenŕ que els donessin cada dia el mateix menjar i la mateixa beguda que servien a la seva taula. Els havien d'educar durant tres anys, i després entrarien al servei del rei.6 Entre aquests joves n'hi havia alguns de Judŕ. Eren Daniel, Ananies, Misael i Azaries;7 perň el cap del personal els va canviar els noms: a Daniel li va posar Belteixassar; a Ananies, Xadrac; a Misael, Meixac, i a Azaries, Abed-Negó.8 Daniel es proposŕ de no quedar ritualment impur amb el menjar i la beguda del rei, i va demanar al cap dels eunucs que li estalviés de caure en estat d'impuresa ritual.9 Déu va fer que el cap del personal mirés Daniel amb benvolença i afecte.10 Perň li digué: --Tinc por del rei, el meu senyor, que us va assignar quč havíeu de menjar i de beure. żNo trobarŕ la vostra cara més esblanqueďda que la dels altres joves de la vostra edat, i jo em jugaré el cap davant el rei per culpa vostra?11 Llavors Daniel va dir al guarda a qui el cap del personal havia fet responsable del mateix Daniel, d'Ananies, de Misael i d'Azaries:12 --Et prego que posis a prova aquests teus servents durant deu dies: dóna'ns llegums per a menjar i aigua per a beure.13 Després compara el nostre aspecte i el dels joves que mengen de la taula del rei i fes amb nosaltres segons el que vegis.14 Ell hi accedí, i els va posar a prova durant deu dies.15 Al cap de deu dies feien més bona cara i estaven més plens que tots els joves que menjaven de la taula del rei.16 El guarda, doncs, s'emportava el menjar i la beguda que tenien destinats, i els donava llegums.17 Déu va concedir als quatre joves saber i coneixements i els instruí en tota mena d'escriptura i saviesa. Daniel, a més, interpretava totes les visions i els somnis.18 Quan va arribar el temps de presentar-los, segons l'ordre del rei, el cap del personal els va portar davant de Nabucodonosor.19 El rei va conversar amb ells. Entre tots, no n'hi havia cap com Daniel, Ananies, Misael i Azaries. Es van quedar, per tant, al servei del rei.20 En qualsevol qüestió que requerís saviesa o intel·ligčncia, el rei els trobava deu vegades superiors a tots els endevins i mags que hi havia en el seu reialme.21 Daniel es va estar a la cort fins a l'any primer del rei Cir.