1 Estos son los pueblos que el Seńor dejó en la región para poner a prueba a los israelitas que aún no habían nacido cuando se luchó por conquistar Canaán.2 El Seńor los dejó para que aprendieran a pelear los que nunca habían estado en el campo de batalla.3 Quedaron los cinco jefes filisteos, todos los cananeos, los sidonios y los heveos que vivían en los montes del Líbano, desde el monte de Baal-hermón hasta el paso de Hamat.a4 Con ellos el Seńor quiso poner a prueba a los israelitas, para ver si obedecían los mandamientos que él había dado a sus antepasados por medio de Moisés.5 Y así los israelitas empezaron a vivir entre los cananeos, hititas, amorreos, ferezeos, heveos y jebuseos,6 y los hijos y las hijas de los israelitas se casaron con los hijos y las hijas de aquellos pueblos, y adoraron a sus dioses.
II. HISTORIA DE LOS JUECES (3.7–16.31)
1. Otoniel (3.7-11a)
Otoniel vence a Cusán-risataim y libera a Israel
7 Los hechos de los israelitas fueron malos a los ojos del Seńor, pues se olvidaron de él y adoraron a las diferentes representaciones de Baalby de Astarté.c8 Por eso la ira del Seńor se encendió contra ellos, y los entregó al poder de Cusán-risataim, rey de Mesopotamia.dDurante ocho ańos, los israelitas tuvieron que servir a Cusán-risataim,9 hasta que suplicaron al Seńor y él hizo que surgiera alguien para salvarlos. Este salvador fue Otoniel,ehijo de Quenaz, hermano menor de Caleb:10 el espíritu del Seńor vino sobrefOtoniel, que acaudilló a los israelitas; salió a la batalla y el Seńor le dio la victoria sobre Cusán-risataim.11 Después de esto hubo paz en la región durante cuarenta ańos.gDespués de la muerte de Otoniel,
2. Ehud (3.11b-30)
Ehud mata a Eglón y libera a Israel
12 los israelitas volvieron a hacer lo malo a los ojos del Seńor. Por eso el Seńor dio a Eglón, rey de Moab,hmás poder que a Israel.13 Eglón hizo un pacto con los amonitas y los amalecitas,iy atacó a Israel, tomando posesión de la ciudad de las palmeras.j14 Durante dieciocho ańos, los israelitas tuvieron que servir a Eglón,15 hasta que suplicaron al Seńor y él hizo que surgiera alguien para salvarlos.kEse salvador fue un zurdo llamado Ehud, hijo de Guerá, de la tribu de Benjamín.lUn día, los israelitas enviaron el tributo a Eglón por medio de Ehud.16 Pero Ehud se hizo una espada de dos filos, como de medio metromde largo, y se la puso al cinto por debajo de la ropa y al lado derecho;17 luego se fue a llevar el tributo a Eglón, que era muy gordo.18 Después de entregarle a Eglón el tributo, Ehud salió con los que habían venido con él,19 pero al llegar a los ídolos que están cerca de Guilgal,nEhud regresó a donde estaba Eglón y le dijo: –Tengo un mensaje para Su Majestad, pero debo dárselo en privado. El rey ordenó entonces a los que estaban a su servicio que guardaran silencio y salieran de su presencia.20 En cuanto Ehud se quedó a solas con Eglón, que estaba sentado en la sala de verano, se acercó a él y le dijo: –El mensaje que traigo a Su Majestad es de parte de Dios. Al oir esto, Eglón se levantó de su trono;21 pero Ehud, que era zurdo, se llevó la mano izquierda al lado derecho, sacó su espada y se la clavó a Eglón en el vientre.22 Se la clavó tan fuerte que no solo entró toda la hoja, sino también la empuńadura, quedando cubierta la espada por la gordura de Eglón, pues Ehud no se la sacó.ń23 Después Ehud cerró las puertas con cerrojo y salió por la ventana.24 Cuando ya se había ido, llegaron los que estaban al servicio del rey, y al ver las puertas cerradas pensaron que el rey se había encerrado en la sala de verano para hacer sus necesidades.o25 Pero al cabo de mucho esperar, empezaron a preocuparse al ver que el rey no salía. Entonces tomaron la llave, y al abrir encontraron a su amo tendido en el suelo.26 Mientras ellos perdían tiempo, Ehud huyó, y después de pasar los ídolos de Guilgal se refugió en Seirat.p27 Cuando llegó a territorio israelitaqdio un toque de trompeta en los montes de Efraín, para llamar a los israelitas, y todos ellos bajaron de los montes con Ehud a la cabeza.28 Ehud les dijo que le siguieran, pues el Seńor les daría la victoria sobre sus enemigos los moabitas. Entonces ellos le siguieron y tomaron posesión de los vados del Jordán, y no dejaron pasar a nadie.29 En aquella ocasión mataron a unos diez mil moabitas, todos ellos soldados fuertes y valientes. Ni uno solo escapó con vida.30 Así fue como los israelitas derrotaron a Moab. Después de esto hubo paz en la región durante ochenta ańos.r
3. Samgar (3.31)
Samgar libera a Israel de los filisteos
31 El siguiente caudillo fue Samgar, hijo de Anat,sque mató a seiscientos filisteos con una aguijada.tSamgar también salvó a Israel.