1 Los de la tribu de Efraín se enojaron y discutieronacon Gedeón porque no los había mandado llamar cuando salió a pelear contra los madianitas.2 Pero él les contestó: –żNo os dais cuenta de que vosotros hicisteis más aún de lo que yo hice? Lo poco que hicisteis vale más que lo mucho que hicimos nosotros.b3 Dios os entregó a Oreb y a Zeeb,clos jefes madianitas. żQué hice yo que se pueda comparar con lo que vosotros hicisteis? Cuando los de Efraín oyeron estas palabras de Gedeón, se les pasó el enojo contra él.d4 Gedeón y sus trescientos hombres llegaron al Jordán y lo cruzaron, aunque estaban rendidos de cansancio por ir persiguiendo al enemigo.5 En Sucot,eGedeón pidió a los que allí vivían: –Por favor, dad algo de comer a los que vienen conmigo, porque están rendidos de cansancio. Andamos persiguiendo a los reyes madianitas Zébah y Salmuná.6 Pero los jefes de Sucot le respondieron: –żAcaso ya has capturado a Zébah y Salmuná, para que alimentemos a tu ejército?7 Gedeón les contestó: –ˇDespués que el Seńor me entregue a Zébah y Salmuná, regresaré y os desgarraré la carne con espinas y zarzas del desierto!8 De allí fue a Penuel,fdonde pidió lo mismo que en Sucot. Pero como los de Penuel le respondieron igual que los de Sucot,9 Gedeón les dijo: –ˇCuando yo regrese vencedor, derribaré esa torre!10 Zébah y Salmuná estaban en Carcorgcon unos quince mil hombres, que era todo lo que quedaba del ejército del oriente, pues habían muerto ciento veinte mil de ellos.h11 Gedeón avanzó por el camino que bordea el desierto, al este de Nóbah y Jogbehá,iy atacó su campamento cuando ellos menos lo esperaban.12 Zébah y Salmuná salieron huyendo, pero Gedeón los persiguió y los capturó, y llenó de espanto a todo el ejército.13 Cuando Gedeón regresaba de la batalla por el paso de Heres,j14 capturó a un joven de Sucot y lo interrogó; y aquel joven le dio por escritoklos nombres de los setenta y siete jefes y ancianos de Sucot.15 Entonces Gedeón fue a Sucot y dijo a los de este pueblo: –żRecordáis cómo os burlasteis de mí por causa de Zébah y Salmuná? żRecordáis que les negasteis pan a mis hombres, que estaban rendidos de cansancio, diciéndonos que todavía no los teníamos cautivos? ˇPues aquí los tenéis!16 Entonces Gedeón tomó espinas y zarzas del desierto, y con ellas castigó a los ancianos de Sucot.17 También derribó la torre de Penuel y mató a la gente de esta ciudad.18 Luego preguntó a Zébah y a Salmuná: –żCómo eran los hombres que matasteis en Tabor? Ellos le contestaron: –Se parecían a ti. Cada uno de ellos parecía un príncipe.19 Entonces Gedeón gritó: –ˇMis hermanos! ˇMatasteis a mis propios hermanos!lTan cierto como que el Seńor vive, que si no los hubierais matado tampoco yo os mataría ahora a vosotros.20 En seguida ordenó a Jéter, su primogénito: –ˇLevántate y mátalos! Pero Jéter era todavía muy joven y no se atrevió a sacar su espada.21 Entonces Zébah y Salmuná dijeron a Gedeón: –ˇPues mátanos tú! ˇAl hombre se le conoce por su valentía! Gedeón se levantó y los mató, y tomó los adornos que llevaban al cuello los camellos de Zébah y Salmuná.22 Entonces los israelitas le dijeron: –Puesto que tú nos has librado del poder de los madianitas, queremos que seáis tú y tus descendientes quienes nos gobernéis.23 Pero Gedeón les contestó: –Ni yo ni mi hijo os gobernaremos. El Seńor será quien os gobierne.m24 Lo que sí quiero es pediros que me deis los anillos del botín que habéis capturado.nAquellos anillos de oro los usaban los soldados enemigos, porque eran gente del desierto.ń25 Los israelitas, tendiendo una capa en el suelo, echaron en ella los anillos que habían tomado, y dijeron a Gedeón: –Aquí los tienes.o26 Todo el oro de los anillos pesó casi diecinueve kilos, sin contar los adornos ni las joyas y telas de púrpura que llevaban los reyes de Madián, ni los collares de sus camellos.27 Con aquel oro hizo Gedeón un efod,pque puso en Ofrá, su ciudad; y todo Israel fue infiel al Seńor por causa del efod, el cual se volvió una trampa para Gedeón y su familia.28 Así fue como los madianitas quedaron sometidos a Israel y nunca más volvieron a levantar cabeza. Durante cuarenta ańos, mientras Gedeón vivió, hubo paz en la región.
Muerte y sepultura de Gedeón
29 -30 Jerubaal, o sea Gedeón, se fue a vivir a su propia casa, y tuvo setenta hijos pues tenía muchas esposas.31 Una concubina que él tenía en Siquem, le dio también un hijo, y él le puso por nombre Abimélec.32 Gedeón murió ya entrado en ańos, y lo enterraron en la tumba de su padre Joás, en Ofrá, ciudad del clan de Abiézer.33 Después de morir Gedeón, los israelitas volvieron a abandonar a Dios para adorar a las diferentes representaciones de Baal, y escogieron como su dios a Baal-berit.q34 Se olvidaron del Seńor su Dios, que los había salvado de todos los enemigos que los rodeaban,35 y no correspondieron con bondad a la familia de Jerubaal, o sea Gedeón, por todo lo bueno que él había hecho por ellos.