Jueces 21 21 de 21 capítulos

La supervivencia de la tribu de Benjamín

¹ Los hombres de Israel habían hecho este juramento en Mizpa: «Ninguno de nosotros dará su hija a los de Benjamín por mujer». ² Pero luego fue el pueblo a la casa de Dios, y se estuvieron allí hasta la noche en presencia de Dios. Alzando su voz, lloraron mucho: ³ «Jehová, Dios de Israel, żpor qué ha sucedido esto en Israel, que falte hoy de Israel una tribu?». ⁴ Al día siguiente, el pueblo se levantó de mańana; edificaron allí un altar y ofrecieron holocaustos y ofrendas de paz. ⁵ Y se preguntaban: «żQuién de todas las tribus de Israel no subió a la reunión delante de Jehová?». Porque se había hecho un gran juramento contra el que no subiera a Jehová en Mizpa, diciendo: «Sufrirá la muerte». ⁶ Los hijos de Israel se arrepintieron a causa de Benjamín, su hermano, y decían: «Eliminada es hoy de Israel una tribu. ⁷ żCómo daremos mujeres a los que han quedado? Nosotros hemos jurado por Jehová que no les daremos nuestras hijas por mujeres». ⁸ Y preguntaban: «żHay alguno de las tribus de Israel que no haya subido a Jehová en Mizpa?». Entonces se acordaron de que ninguno de Jabes-galaad había venido al campamento, para la reunión.^* Jabes-galaad: ciudad de Transjordania, cuya historia estaría ligada más tarde a la tribu de Benjamín y a la persona de Saúl, el primer rey de Israel (cf. 1 S 11; 31.11-13; 2 S 2.4-7; 21.12). Galaad: Véase Dt 2.36 nota t.⁹ Porque fue contado el pueblo y ninguno de los habitantes de Jabes-galaad respondió. ¹⁰ Así que la congregación envió allá a doce mil hombres de los más valientes, y los mandaron, diciendo: «Id y pasad a filo de espada a los que viven en Jabes-galaad, con las mujeres y los nińos. ¹¹ Pero haréis de esta manera: mataréis a todo hombre y a toda mujer que haya conocido ayuntamiento de varón». ¹² Entre los que habitaban en Jabes-galaad hallaron cuatrocientas doncellas que no habían conocido varón, y las trajeron al campamento en Silo, que está en la tierra de Canaán. ¹³ Toda la congregación envió luego un mensaje a los hijos de Benjamín que estaban en la peńa de Rimón, y los llamaron en paz. ¹⁴ Volvieron entonces los de Benjamín, y ellos les dieron por mujeres las que habían traído vivas de Jabes-galaad; pero no les bastaron. ¹⁵ El pueblo tuvo compasión de Benjamín, porque Jehová había abierto una brecha entre las tribus de Israel. ¹⁶ Entonces los ancianos de la congregación se preguntaron: «żQué haremos para dar mujeres a los que han quedado?». Porque habían sido exterminadas las mujeres de Benjamín. ¹⁷ Dijeron, pues: «Tenga Benjamín herencia en los que han escapado, para que no sea exterminada una tribu de Israel. ¹⁸ Pero nosotros no les podemos dar mujeres de nuestras hijas, porque los hijos de Israel han jurado diciendo: “Maldito el que dé mujer a los benjaminitas”». ¹⁹ Y ańadieron: «Ahora bien: Cada ańo hay una fiesta solemne de Jehová en Silo, que está al norte de Bet-el y al lado oriental del camino que sube de Bet-el a Siquem, y al sur de Lebona».^* Silo: Véase Jos 18.1 nota a. Esta fiesta, en la que participaban especialmente las jóvenes con cantos y danzas, era, probablemente, un festejo que tenía lugar cada ańo, en la época de la vendimia o cosecha de las uvas.²⁰ Mandaron, pues, a los hijos de Benjamín, diciendo: «Id, poned emboscadas en las vińas ²¹ y estad atentos. Cuando veáis salir a las hijas de Silo a bailar en corros, salid de las vińas, arrebatad cada uno mujer para sí de las hijas de Silo y luego id a tierra de Benjamín. ²² Si vienen los padres o los hermanos de ellas a demandárnoslas, nosotros les diremos: “Hacednos la merced de concedérnoslas, ya que en la guerra nosotros no tomamos mujeres para todos. Además, no sois vosotros los que se las disteis, para que ahora seáis culpados”». ²³ Los hijos de Benjamín lo hicieron así y tomaron mujeres conforme a su número, robándolas de entre las que danzaban. Luego se fueron, volvieron a su heredad, reedificaron las ciudades y habitaron en ellas.^* Reedificaron las ciudades y habitaron en ellas: Después de imponerle una prueba ejemplar, el Seńor hace revivir a la tribu culpable. De este modo, el libro de Jueces, que por momentos presenta un panorama violento y sombrío, concluye con un mensaje que pone de relieve la misericordia de Dios.²⁴ Entonces los hijos de Israel se fueron también de allí, cada uno a su tribu y a su familia, y cada uno salió hacia su heredad. ²⁵ En aquellos días no había rey en Israel y cada cual hacía lo que bien le parecía.^* Este refrán, repetido ya varias veces (Jue 17.6; 18.1; 19.1), está como reclamando la institución de la realeza, cuyos comienzos van a relatarse a continuación, en los libros de Samuel. Antes que hubiera rey en Israel, la anarquía reinante permitía que se cometiera toda clase de abusos y abominaciones. Frente a ese estado de cosas, se esperaba que el rey viniera a poner orden.