1 Samuel 4 4 de 31 capítulos

Los filisteos capturan el Arca

¹ Samuel hablaba a todo Israel. Por aquel tiempo salió Israel a librar batalla con los filisteos, y acampó junto a Eben-ezer, mientras los filisteos acamparon en Afec.^** Los filisteos eran un pueblo no semita procedente de Caftor (Dt 2.23; Jer 47.4; Am 9.7), lugar que suele identificarse con la isla de Creta. Este pueblo se instaló al sur de Palestina, cerca de la costa mediterránea, a comienzos del siglo XII a.C., y allí estableció la Pentápolis filistea, integrada por las ciudades de Gaza, Gat, Ascalón, Asdod y Ecrón. Véase Jos 13.3 nota c.Afec: población de la llanura costera, al norte del territorio ocupado por los filisteos (cf. Jos 12.18; 1 S 29.1). Eben-ezer se encontraba al este de Afec, en un sitio que aún no ha podido identificarse exactamente (véase 1 S 7.12 n.).² Los filisteos presentaron batalla a Israel, y trabándose el combate, Israel fue vencido delante de los filisteos, los cuales hirieron en el campo de batalla como a cuatro mil hombres. ³ Cuando volvió el pueblo al campamento, los ancianos de Israel dijeron: «żPor qué nos ha herido hoy Jehová delante de los filisteos? Vayamos a Silo y traigamos el Arca del pacto de Jehová, para que, estando en medio de nosotros, nos salve de manos de nuestros enemigos».^*** Los ancianos de Israel: Véase Ex 3.16 nota p.żPor qué nos ha herido... los filisteos?: A primera vista, podría parecer que la respuesta a esta pregunta se encuentra en la parte final del v. Sin embargo, el resto del cap. hace ver que la verdadera causa de la derrota no fue la ausencia del Arca de Dios en el combate, sino el pecado de los hijos de Elí. Una vez expiado este pecado (cf. 4.12-22), el Seńor daría la victoria a los israelitas (cf. 1 S 5.1--7.1).El Arca del pacto de Jehová: Mientras que en Éxodo y en Josué se habla, por lo general, del Arca del pacto (cf. Ex 25.22; Jos 4.7,9-10), en estos caps. la terminología es mucho más fluida: así, p.e., unas veces se habla del Arca de Dios (1 S 4.11-22; 5.7,10; cf. 3.3), otras, del Arca de Jehová, el nombre propio del Dios de Israel (4.6; 5.3-4; 6.1; 7.1); y aun otras veces, se dice simplemente el Arca (6.13; 7.2).⁴ El pueblo envió gente a Silo, y trajeron de allá el Arca del pacto de Jehová de los ejércitos, que habitaba entre los querubines; y los dos hijos de Elí, Ofni y Finees, estaban allí con el Arca del pacto de Dios.^* Querubines: Véase Ex 25.18 n.⁵ Aconteció que cuando el Arca del pacto de Jehová llegó al campamento, todo Israel gritó con júbilo tan grande que la tierra tembló.^* Gritó con júbilo tan grande: lit. lanzaron una gran ovación o aclamación. Esta ovación fue primero un grito de guerra, que luego pasó a formar parte de los ritos asociados con el Arca del pacto (cf. 2 S 6.15) y finalmente fue incorporado al culto del Templo (cf. Sal 47.5).⁶ Al escuchar los filisteos las voces de júbilo dijeron: «żQué gritos de júbilo son estos en el campamento de los hebreos?». Y supieron que el Arca de Jehová había sido traída al campamento. ⁷ Entonces los filisteos tuvieron miedo, porque se decían: «Ha venido Dios al campamento». Y exclamaron: «ˇAy de nosotros!, pues hasta ahora no había sido así. ⁸ ˇAy de nosotros! żQuién nos librará de manos de estos dioses poderosos? Estos son los dioses que hirieron a Egipto con toda clase de plagas en el desierto.^* Estos dioses poderosos: Los filisteos, que rendían culto a varios dioses, hablan como si los israelitas fueran también politeístas. Nótese, sin embargo, que en el v. 7 no habían usado el plural sino el singular.⁹ Esforzaos, filisteos, y sed hombres, para que no sirváis a los hebreos, como ellos os han servido a vosotros; sed hombres, y pelead». ¹⁰ Pelearon, pues, los filisteos, e Israel fue vencido; cada cual huyó a su tienda y hubo una muy grande mortandad, pues cayeron de Israel treinta mil hombres de a pie. ¹¹ El Arca de Dios fue tomada y murieron los dos hijos de Elí, Ofni y Finees. ¹² Un hombre de Benjamín salió corriendo del campo de batalla y llegó aquel mismo día a Silo, rotos sus vestidos y la cabeza cubierta de tierra.^* Los vestidos rotos y la tierra en la cabeza eran seńal de dolor y luto por la derrota. Cf. 2 S 1.11-12.¹³ Cuando llegó, Elí estaba sentado en una silla vigilando junto al camino, porque su corazón temblaba a causa del Arca de Dios. Vino, pues, aquel hombre a la ciudad y, al dar las noticias, toda la ciudad gritó. ¹⁴ Cuando Elí oyó el estruendo de la gritería, preguntó: --żPor qué hay tanto alboroto? Aquel hombre vino de prisa y le dio las noticias a Elí. ¹⁵ Ya este tenía noventa y ocho ańos de edad y sus ojos se habían oscurecido, de modo que no podía ver. ¹⁶ Dijo, pues, aquel hombre a Elí: --Vengo de la batalla, he escapado hoy del combate. --żQué ha acontecido, hijo mío? --le preguntó Elí. ¹⁷ El mensajero respondió: --Israel huyó delante de los filisteos y hubo gran mortandad entre el pueblo. Han muerto también tus dos hijos, Ofni y Finees, y el Arca de Dios ha sido tomada. ¹⁸ Cuando el mensajero hizo mención del Arca de Dios, Elí cayó de su silla hacia atrás, al lado de la puerta, y se desnucó y murió, pues era hombre viejo y pesado. Había sido juez en Israel durante cuarenta ańos.^** Al lado de la puerta: es decir, a la entrada del templo donde Elí ejercía sus funciones de juez (cf. 1 S 1.9-10).Juez: o caudillo. Véase Rt 1.1-2 nota a.¹⁹ Su nuera, la mujer de Finees, estaba encinta y próxima al alumbramiento. Cuando oyó el rumor de que el Arca de Dios había sido tomada y que su suegro y su marido habían muerto, se inclinó y dio a luz, pues le sobrevinieron sus dolores de repente. ²⁰ Al tiempo que moría, las que estaban junto a ella le decían: «No tengas temor, porque has dado a luz un hijo». Pero ella no respondió ni se dio por enterada. ²¹ Y llamó al nińo Icabod, diciendo: «ˇLa gloria ha sido desterrada de Israel!», por haber sido tomada el Arca de Dios y por la muerte de su suegro y de su marido.^* El nombre hebreo Icabod tiene un sonido semejante a la expresión que significa żDónde ha quedado el honor o la gloria? Israel se ha quedado sin gloria, es decir, sin la presencia del Seńor, y por eso ha sido derrotado. Cf. Ez 9.3; 10.4,18-19; 11.22-25.²² Dijo, pues: «La gloria ha sido desterrada de Israel», porque había sido tomada el Arca de Dios.