1 Reyes 18 18 de 22 capítulos

Elías regresa a ver a Acab

¹ Pasó mucho tiempo, y tres ańos después, llegó palabra de Jehová a Elías, diciendo: «Ve, muéstrate a Acab, y yo haré llover sobre la faz de la tierra».^* Cf. 1 R 17.1.² Fue, pues, Elías a mostrarse a Acab. En Samaria el hambre era grave. ³ Acab llamó a Abdías, su mayordomo. Abdías era muy temeroso de Jehová, ⁴ pues cuando Jezabel destruía a los profetas de Jehová, Abdías tomó a cien profetas y los escondió en cuevas de cincuenta en cincuenta, y los sustentó con pan y agua.^* Acerca de estos profetas de Jehová, cf. 1 S 10.5-13; 2 R 2.3-5.⁵ Dijo, pues, Acab a Abdías: --Ve por el país a todas las fuentes de aguas y a todos los arroyos, a ver si acaso encontramos pasto con que conservar con vida a los caballos y a las mulas, para que no nos quedemos sin bestias. ⁶ Y dividieron entre sí el país para recorrerlo; Acab fue por un camino y Abdías fue solo por otro. ⁷ Cuando Abdías iba por el camino, se encontró con Elías. Al reconocerlo, se postró sobre su rostro y dijo: --żNo eres tú Elías, mi seńor? ⁸ --Yo soy; ve y dile a tu amo: “Aquí está Elías” --le respondió él. ⁹ Abdías contestó: --żEn qué he pecado para que entregues a tu siervo en manos de Acab para que me mate? ¹⁰ ˇVive Jehová, tu Dios!, que no ha habido nación ni reino adonde mi seńor no haya enviado a buscarte, y cuando respondían: “No está aquí”, hacía jurar a reinos y a naciones que no te habían hallado. ¹¹ żY ahora tú dices: “Ve y dile a tu amo: ‘Aquí está Elías’ ”? ¹² Acontecerá que luego de que yo me haya ido, el espíritu de Jehová te llevará adonde yo no sepa. Y cuando yo vaya a dar la noticia a Acab, él no te hallará y me matará. Pero tu siervo teme a Jehová desde su juventud.^* El espíritu de Jehová te llevará: Cf. 2 R 2.16; Ez 3.12,14; 8.3; 11.1; 43.5; Hch 8.39.¹³ żNo le han contado a mi seńor lo que hice cuando Jezabel mataba a los profetas de Jehová, que escondí en cuevas a cien de los profetas de Jehová, de cincuenta en cincuenta, y los mantuve con pan y agua? ¹⁴ Y ahora dices tú: “Ve y dile a tu amo: ‘Aquí está Elías’ ”. żQuieres que me mate? ¹⁵ Elías le dijo: --ˇVive Jehová de los ejércitos, en cuya presencia estoy!, que hoy me presentaré ante él. ¹⁶ Entonces Abdías fue a encontrarse con Acab, le dio el aviso, y Acab fue a encontrarse con Elías. ¹⁷ Cuando lo vio, le dijo: --żEres tú el que perturbas a Israel? ¹⁸ Él respondió: --Yo no he perturbado a Israel, sino tú y la casa de tu padre, al abandonar los mandamientos de Jehová y seguir a los baales. ¹⁹ Manda, pues, ahora a que todo Israel se congregue en el monte Carmelo, con los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal y los cuatrocientos profetas de Asera, que comen de la mesa de Jezabel.^* El monte Carmelo es una cadena montańosa que se extiende a unos 30 km. al borde de la llanura de Jezreel o Esdraelón, y termina en un promontorio que da sobre el mar Mediterráneo. Tenía carácter sagrado tanto para los israelitas como para los fenicios, y la abundante vegetación que lo cubre llegó a ser en el AT un símbolo de fecundidad y hermosura. Cf. Is 35.2; Jer 46.18; Cnt 7.5. Véase Índice de mapas.

Elías y los profetas de Baal

²⁰ Acab convocó a todos los hijos de Israel, y reunió a los profetas en el monte Carmelo. ²¹ Entonces Elías, acercándose a todo el pueblo, dijo: --żHasta cuándo vacilaréis vosotros entre dos pensamientos? Si Jehová es Dios, seguidle; si Baal, id en pos de él. Y el pueblo no respondió palabra. ²² Elías siguió hablándole al pueblo: --Solo yo he quedado como profeta de Jehová, mientras que de los profetas de Baal hay cuatrocientos cincuenta hombres. ²³ Dénsenos, pues, dos bueyes, y escojan ellos uno; córtenlo en pedazos y pónganlo sobre leńa, pero que no le prendan fuego. Yo prepararé el otro buey, lo pondré sobre leńa, y tampoco le prenderé fuego. ²⁴ Invocad luego vosotros el nombre de vuestros dioses; yo invocaré el nombre de Jehová. El Dios que responda por medio del fuego, ese es Dios. --Bien dicho --respondió todo el pueblo. ²⁵ Entonces Elías dijo a los profetas de Baal: «Escoged un buey y preparadlo vosotros primero, pues sois los más. Invocad luego el nombre de vuestros dioses, pero no le prendáis fuego». ²⁶ Ellos tomaron el buey que les fue dado y lo prepararon, e invocaron el nombre de Baal desde la mańana hasta el mediodía. Decían: «ˇBaal, respóndenos!». Pero no se escuchó ninguna voz, ni hubo quien respondiera; entre tanto, ellos seguían saltando alrededor del altar que habían hecho.^* Estas danzas rituales, que incluían a veces contorsiones grotescas, eran frecuentes en el mundo antiguo y lo son todavía en muchos de los pueblos llamados primitivos.²⁷ Hacia el mediodía, Elías se burlaba de ellos diciendo: «Gritad con voz más fuerte, porque es un dios. Quizá está meditando o tiene algún trabajo o se ha ido de viaje. ˇTal vez duerme y haya que despertarlo!».^* Tal vez duerme y haya que despertarlo: Algunos intérpretes ven en estas palabras de Elías una alusión sarcástica al mito fenicio según el cual Baal, el dios de las lluvias, moría y volvía a la vida de acuerdo con el ciclo de las estaciones: cuando cesaban las lluvias y empezaba la estación seca, era vencido por Mot, el dios de la muerte, y bajaba al reino de los muertos; pero luego despertaba de su largo sueńo, cuando retornaban las lluvias y renacía la vegetación.²⁸ Seguían ellos clamando a gritos, y se hacían cortes, conforme a su costumbre, con cuchillos y con lancetas, hasta que les chorreaba la sangre.^* Herirse hasta sangrar por razones rituales era una práctica prohibida por la ley hebrea (Lv 19.28; 21.5; Dt 14.1). Cf., sin embargo, Jer 16.6; 41.5.²⁹ Pasó el mediodía y ellos siguieron gritando frenéticamente hasta la hora de ofrecer el sacrificio, pero no se escuchó ninguna voz, ni hubo quien respondiera ni escuchara.^* La hora de ofrecer el sacrificio: es decir, las tres de la tarde (cf. Hch 3.1).³⁰ Entonces dijo Elías a todo el pueblo: «Acercaos a mí». Todo el pueblo se le acercó, y Elías arregló el altar de Jehová que estaba arruinado.^* El altar de Jehová había sido destruido por los adoradores de Baal.³¹ Tomó doce piedras, conforme al número de las tribus de los hijos de Jacob, al cual había sido dada palabra de Jehová diciendo: «Israel será tu nombre»,^** Doce piedras: Véase Ex 24.4 n.Gn 32.28; 35.10.³² y edificó con las piedras un altar al nombre de Jehová. Después hizo una zanja alrededor del altar, en que cupieran dos medidas de grano. ³³ Preparó la leńa, cortó el buey en pedazos, lo puso sobre la leńa, ³⁴ y dijo: «Llenad cuatro cántaros de agua y derramadla sobre el holocausto y sobre la leńa». «Hacedlo otra vez», dijo; y lo hicieron otra vez. «Hacedlo la tercera vez» dijo de nuevo; y lo hicieron la tercera vez, ³⁵ de manera que el agua corría alrededor del altar, y también se había llenado de agua la zanja. ³⁶ Cuando llegó la hora de ofrecer el holocausto, se acercó el profeta Elías y dijo: «Jehová, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, sea hoy manifiesto que tú eres Dios en Israel, que yo soy tu siervo y que por mandato tuyo he hecho todas estas cosas.^* La hora de ofrecer el holocausto: Véase 1 R 18.29 n.³⁷ Respóndeme, Jehová, respóndeme, para que conozca este pueblo que tú, Jehová, eres el Dios, y que tú haces que su corazón se vuelva a ti». ³⁸ Entonces cayó fuego de Jehová y consumió el holocausto, la leńa, las piedras y el polvo, y hasta lamió el agua que estaba en la zanja. ³⁹ Viéndolo todo el pueblo, se postraron y dijeron: «ˇJehová es el Dios, Jehová es el Dios!».^* Véase 1 R 17.1 nota b.⁴⁰ Entonces Elías les dijo: «Apresad a los profetas de Baal para que no escape ninguno». Ellos los apresaron y Elías los condujo al arroyo Cisón y allí los degolló.ń 18.40Esta decisión de Elías tiene su explicación en la ley deuteronómica, que obligaba a exterminar a todos aquellos que arrastraran al pueblo por el camino de la idolatría y de la infidelidad a Jehová (Dt 13.12-18; 20.12-13).

Oración de Elías pidiendo lluvia

⁴¹ Entonces Elías dijo a Acab: «Sube, come y bebe; porque ya se oye el ruido de la lluvia». ⁴² Acab subió a comer y a beber. Pero Elías subió a la cumbre del Carmelo y, postrándose en tierra, puso el rostro entre las rodillas. ⁴³ Luego dijo a su criado: --Sube ahora y mira hacia el mar. Él subió, miró y dijo: --No hay nada. Pero Elías le ordenó de nuevo: --Vuelve siete veces. ⁴⁴ A la séptima vez el criado dijo: --Veo una pequeńa nube como la palma de la mano de un hombre, que sube del mar. Elías dijo: --Ve y dile a Acab: “Unce tu carro y desciende, para que la lluvia no te lo impida”. ⁴⁵ Entre tanto, aconteció que los cielos se oscurecieron con nubes y viento, y hubo un gran aguacero. Subió a su carro Acab y se fue a Jezreel.^** Stg 5.17-18.Jezreel: ciudad situada en la llanura del mismo nombre, cercana al monte Gilboa. Fue para algunos reyes de Israel una especie de segunda capital. Cf. 1 R 21.1; 2 R 8.29; 9.30.⁴⁶ Pero la mano de Jehová estaba sobre Elías, que se cińó la cintura y corrió delante de Acab hasta llegar a Jezreel.