Estera postane kraljica
1 Potem se je kralju jeza sčasoma polegla. Vendar ni več omenil Astín, ker ni mogel pozabiti, kaj mu je odgovorila in kako jo je obsodil. 2 Kraljevi dvorjaniki pa so rekli: »Naj za kralja poiščejo lepa dekleta, ki so še nedolžna. 3 Kralj naj pooblasti zaupnike v vseh deželah svojega kraljestva, da izberejo dekleta, ki so še device in lepe zunanjosti, in jih pošljejo v ženski dvor v mesto Suze. Tam naj jih izročijo evnuhu, ki je kraljevi nadzornik nad ženskami. Naj jim dajo lepotila in vso drugo oskrbo. 4 In dekle, ki bo kralju najbolj všeč, naj zavlada kot kraljica namesto Astín.« Kralju je predlog ugajal in ukrenil je tako. 5 V mestu Suze je živel neki Jud, po imenu Mordohaj; bil je Jaírov sin, potomec Kiša in Šimíja iz Benjaminovega rodu. 6 Izhajal je iz vrst tistih ujetnikov, ki jih je bil babilonski kralj Nebukadnezar odgnal iz Jeruzalema v ujetništvo. 7 Imel je rejenko, ki ji je bilo ime Estera in je bila hči njegovega strica Aminadába. Ko je izgubila starše, jo je vzgajal tako, da bi mu postala žena; bila je zelo lepo dekle. 8 Ko so razglasili kraljevi ukaz, so v mestu Suzah pod Gajevim nadzorstvom zbrali veliko deklet; tudi Estero so pripeljali h Gaju, nadzorniku žensk. 9 Dekle mu je bilo všeč in našlo je naklonjenost v njegovih očeh. Poskrbel je, da so ji takoj dali lepotila in vso oskrbo; dodelili so ji tudi sedem deklet iz kraljeve palače. V ženskem dvoru je z njo in njenimi sobaricami zelo lepo ravnal. 10 Estera pa mu ni omenila svojega rodu in domovine, ker ji je Mordohaj naročil, naj tega ne pove. 11 Mordohaj se je vsak dan sprehajal v bližini ženskega dvora in opazoval, kaj se dogaja z Estero. 12 Po dvanajstih mesecih je napočil čas, da se dekle sreča s kraljem. Toliko je namreč trajal čas lepotičenja; šest mesecev so se dekleta mazilila z mirovim oljem, šest mesecev pa z balzamom in drugimi ženskimi lepotili. 13 Nato je šlo dekle h kralju. In če je katera kar koli želela, je lahko vzela s sabo iz ženskega dvora v kraljevsko palačo. 14 Zvečer je šla v palačo, naslednjega dne pa v drug ženski dvor h Gaju, ki je bil kraljevi evnuh in nadzornik nad ženskami. In nato nobena ni mogla več priti do kralja, če je ni poklical po imenu. 15 Tudi Esteri, hčerki Mordohajevega strica Aminadába, se je dopolnil čas, da pride h kralju. Izpolnila je vse, kar ji je naročil evnuh, ki je bil nadzornik žensk. Estera je ugajala vsem, ki so jo videli. 16 In Estera je prišla h kralju Artakserksu v dvanajstem mesecu, to je v adárju, v sedmem letu njegovega vladanja. * 17 Kralj se je zaljubil v Estero, ugajala mu je bolj kot vsa druga dekleta in dal ji je diadem svoje zakonske družice. 18 Kralj je za vse svoje prijatelje in veljake priredil gostijo, ki je trajala sedem dni. Slavil je svatbo z Estero in določil spregled dajatev vsem deželam, ki so bile pod njegovo vladavino. 19 Mordohaj pa je na dvoru opravljal posle služabnika. 20 Estera ni imenovala svoje domovine. Tako ji je namreč naročil Mordohaj, naj se boji Boga in izpolnjuje vsa njegova naročila, saj je bil vedno ob njej. In Estera ni spremenila načina svojega življenja. 21 Kraljeva evnuha, ki sta poveljevala telesni straži, sta se jezila, ker je Mordohaj napredoval. Zato sta skušala umoriti kralja Artakserksa. 22 Mordohaj pa je zvedel za to in je to povedal Esteri in Estera je zaroto razkrila kralju. 23 Kralj je evnuha zaslišal in ju dal obesiti. In kralj je ukazal, da se to častno zapiše v kraljevski kroniki v spomin na Mordohajeve zasluge.Slovenian Standard Version, © 1996, 2023 Bible Society of Slovenia