1 Ézéchias envoya des messagers dans tout Israël et Juda, et il écrivit aussi des lettres ŕ Éphraďm et ŕ Manassé, pour qu`ils viennent ŕ la maison de l`Éternel ŕ Jérusalem célébrer la Pâque en l`honneur de l`Éternel, le Dieu d`Israël.2 Le roi, ses chefs, et toute l`assemblée avaient tenu conseil ŕ Jérusalem, afin que la Pâque fűt célébrée au second mois;3 car on ne pouvait la faire en son temps, parce que les sacrificateurs ne s`étaient pas sanctifiés en assez grand nombre et que le peuple n`était pas rassemblé ŕ Jérusalem.4 La chose ayant eu l`approbation du roi et de toute l`assemblée,5 ils décidčrent de faire une publication dans tout Israël, depuis Beer Schéba jusqu`ŕ Dan, pour que l`on vînt ŕ Jérusalem célébrer la Pâque en l`honneur de l`Éternel, le Dieu d`Israël. Car elle n`était plus célébrée par la multitude comme il est écrit.6 Les coureurs allčrent avec les lettres du roi et de ses chefs dans tout Israël et Juda. Et, d`aprčs l`ordre du roi, ils dirent: Enfants d`Israël, revenez ŕ l`Éternel, le Dieu d`Abraham, d`Isaac et d`Israël, afin qu`il revienne ŕ vous, reste échappé de la main des rois d`Assyrie.7 Ne soyez pas comme vos pčres et comme vos frčres, qui ont péché contre l`Éternel, le Dieu de leurs pčres, et qu`il a livrés ŕ la désolation, comme vous le voyez.8 Ne raidissez donc pas votre cou, comme vos pčres; donnez la main ŕ l`Éternel, venez ŕ son sanctuaire qu`il a sanctifié pour toujours, et servez l`Éternel, votre Dieu, pour que sa colčre ardente se détourne de vous.9 Si vous revenez ŕ l`Éternel, vos frčres et vos fils trouveront miséricorde auprčs de ceux qui les ont emmenés captifs, et ils reviendront dans ce pays; car l`Éternel, votre Dieu, est compatissant et miséricordieux, et il ne détournera pas sa face de vous, si vous revenez ŕ lui.10 Les coureurs allčrent ainsi de ville en ville dans le pays d`Éphraďm et de Manassé, et jusqu`ŕ Zabulon. Mais on se riait et l`on se moquait d`eux.11 Cependant quelques hommes d`Aser, de Manassé et de Zabulon s`humiličrent et vinrent ŕ Jérusalem.12 Dans Juda aussi la main de Dieu se déploya pour leur donner un męme coeur et leur faire exécuter l`ordre du roi et des chefs, selon la parole de l`Éternel.13 Un peuple nombreux se réunit ŕ Jérusalem pour célébrer la fęte des pains sans levain au second mois: ce fut une immense assemblée.14 Ils se levčrent, et ils firent disparaître les autels sur lesquels on sacrifiait dans Jérusalem et tous ceux sur lesquels on offrait des parfums, et ils les jetčrent dans le torrent de Cédron.15 Ils immolčrent ensuite la Pâque le quatorzičme jour du second mois. Les sacrificateurs et les Lévites, saisis de confusion, s`étaient sanctifiés, et ils offrirent des holocaustes dans la maison de l`Éternel.16 Ils occupaient leur place ordinaire, conformément ŕ la loi de Moďse, homme de Dieu, et les sacrificateurs répandaient le sang, qu`ils recevaient de la main des Lévites.17 Comme il y avait dans l`assemblée beaucoup de gens qui ne s`étaient pas sanctifiés, les Lévites se chargčrent d`immoler les victimes de la Pâque pour tous ceux qui n`étaient pas purs, afin de les consacrer ŕ l`Éternel.18 Car une grande partie du peuple, beaucoup de ceux d`Éphraďm, de Manassé, d`Issacar et de Zabulon, ne s`étaient pas purifiés, et ils mangčrent la Pâque sans se conformer ŕ ce qui est écrit. Mais Ézéchias pria pour eux, en disant: Veuille l`Éternel, qui est bon,19 pardonner ŕ tous ceux qui ont appliqué leur coeur ŕ chercher Dieu, l`Éternel, le Dieu de leurs pčres, quoiqu`ils n`aient pas pratiqué la sainte purification!20 L`Éternel exauça Ézéchias, et il pardonna au peuple.21 Ainsi les enfants d`Israël qui se trouvčrent ŕ Jérusalem célébrčrent la fęte des pains sans levain, pendant sept jours, avec une grande joie; et chaque jour les Lévites et les sacrificateurs louaient l`Éternel avec les instruments qui retentissaient en son honneur.22 Ézéchias parla au coeur de tous les Lévites, qui montraient une grande intelligence pour le service de l`Éternel. Ils mangčrent les victimes pendant sept jours, offrant des sacrifices d`actions de grâces, et louant l`Éternel, le Dieu de leurs pčres.23 Toute l`assemblée fut d`avis de célébrer sept autres jours. Et ils célébrčrent joyeusement ces sept jours;24 car Ézéchias, roi de Juda, avait donné ŕ l`assemblée mille taureaux et sept mille brebis, et les chefs lui donnčrent mille taureaux et dix mille brebis, et des sacrificateurs en grand nombre s`étaient sanctifiés.25 Toute l`assemblée de Juda, et les sacrificateurs et les Lévites, et tout le peuple venu d`Israël, et les étrangers venus du pays d`Israël ou établis en Juda, se livrčrent ŕ la joie.26 Il y eut ŕ Jérusalem de grandes réjouissances; et depuis le temps de Salomon, fils de David, roi d`Israël, rien de semblable n`avait eu lieu dans Jérusalem.27 Les sacrificateurs et les Lévites se levčrent et bénirent le peuple; et leur voix fut entendue, et leur pričre parvint jusqu`aux cieux, jusqu`ŕ la sainte demeure de l`Éternel.