1 Il s`éleva de la part des gens du peuple et de leurs femmes de grandes plaintes contre leurs frčres les Juifs.2 Les uns disaient: Nous, nos fils et nos filles, nous sommes nombreux; qu`on nous donne du blé, afin que nous mangions et que nous vivions.3 D`autres disaient: Nous engageons nos champs, nos vignes, et nos maisons, pour avoir du blé pendant la famine.4 D`autres disaient: Nous avons emprunté de l`argent sur nos champs et nos vignes pour le tribut du roi.5 Et pourtant notre chair est comme la chair de nos frčres, nos enfants sont comme leurs enfants; et voici, nous soumettons ŕ la servitude nos fils et nos filles, et plusieurs de nos filles y sont déjŕ réduites; nous sommes sans force, et nos champs et nos vignes sont ŕ d`autres.6 Je fus trčs irrité lorsque j`entendis leurs plaintes et ces paroles-lŕ.7 Je résolus de faire des réprimandes aux grands et aux magistrats, et je leur dis: Quoi! vous prętez ŕ intéręt ŕ vos frčres! Et je rassemblai autour d`eux une grande foule,8 et je leur dis: Nous avons racheté selon notre pouvoir nos frčres les Juifs vendus aux nations; et vous vendriez vous-męmes vos frčres, et c`est ŕ nous qu`ils seraient vendus! Ils se turent, ne trouvant rien ŕ répondre.9 Puis je dis: Ce que vous faites n`est pas bien. Ne devriez-vous pas marcher dans la crainte de notre Dieu, pour n`ętre pas insultés par les nations nos ennemies?10 Moi aussi, et mes frčres et mes serviteurs, nous leur avons pręté de l`argent et du blé. Abandonnons ce qu`ils nous doivent!11 Rendez-leur donc aujourd`hui leurs champs, leurs vignes, leurs oliviers et leurs maisons, et le centičme de l`argent, du blé, du moűt et de l`huile que vous avez exigé d`eux comme intéręt.12 Ils répondirent: Nous les rendrons, et nous ne leur demanderons rien, nous ferons ce que tu dis. Alors j`appelai les sacrificateurs, devant lesquels je les fis jurer de tenir parole.13 Et je secouai mon manteau, en disant: Que Dieu secoue de la męme maničre hors de sa maison et de ses biens tout homme qui n`aura point tenu parole, et qu`ainsi cet homme soit secoué et laissé ŕ vide! Toute l`assemblée dit: Amen! On célébra l`Éternel. Et le peuple tint parole.14 Dčs le jour oů le roi m`établit leur gouverneur dans le pays de Juda, depuis la vingtičme année jusqu`ŕ la trente-deuxičme année du roi Artaxerxčs, pendant douze ans, ni moi ni mes frčres n`avons vécu des revenus du gouverneur.15 Avant moi, les premiers gouverneurs accablaient le peuple, et recevaient de lui du pain et du vin, outre quarante sicles d`argent; leurs serviteurs męmes opprimaient le peuple. Je n`ai point agi de la sorte, par crainte de Dieu.16 Bien plus, j`ai travaillé ŕ la réparation de cette muraille, et nous n`avons acheté aucun champ, et mes serviteurs tous ensemble étaient ŕ l`ouvrage.17 J`avais ŕ ma table cent cinquante hommes, Juifs et magistrats, outre ceux qui venaient ŕ nous des nations d`alentour.18 On m`apprętait chaque jour un boeuf, six moutons choisis, et des oiseaux; et tous les dix jours on préparait en abondance tout le vin nécessaire. Malgré cela, je n`ai point réclamé les revenus du gouverneur, parce que les travaux étaient ŕ la charge de ce peuple.19 Souviens-toi favorablement de moi, ô mon Dieu, ŕ cause de tout ce que j`ai fait pour ce peuple!